Chaque été ou presque, les mêmes titres reviennent dans les journaux. La canicule a fait des victimes. Et chaque fois, on réalise trop tard que les gestes qui sauvent sont simples et connus, mais rarement appliqués au bon moment. La chaleur tue discrètement, souvent chez des personnes qui ne se savaient pas en danger. Voici ce que recommandent les autorités sanitaires françaises et que vous pouvez appliquer dès aujourd’hui.
Aménager son logement pour limiter la montée en température
Le premier réflexe à adopter dès l’annonce d’une vague de chaleur concerne votre logement. Fermez volets et rideaux dès le matin avant que le soleil ne frappe les façades. Ouvrez les fenêtres dès la nuit pour renouveler l’air quand les températures redescendent. Cette alternance simple permet de conserver l’intérieur plusieurs degrés en dessous de la température extérieure, à condition de la tenir rigoureusement.
A lire aussi : Comment se déroule un contrôle médical
Vous hésitez entre un ventilateur ou un purificateur d’air pour améliorer le confort de votre intérieur pendant ces périodes ? Sachez que les deux appareils répondent à des besoins distincts. Le ventilateur crée un flux d’air qui favorise l’évaporation cutanée et donne une sensation de fraîcheur. De son côté, le purificateur filtre les particules en suspension dans l’air sans nécessairement abaisser la température ambiante.
Évitez cependant d’utiliser un ventilateur dans une pièce dont la température dépasse 35 °C. En effet, il diffuse de l’air chaud et accélère la déshydratation au lieu de la prévenir. Identifiez dans votre logement la pièce la plus fraîche. Concentrez-y votre présence entre 12 heures et 19 heures. Si votre logement reste difficile à rafraîchir, renseignez-vous auprès de votre mairie sur les espaces climatisés accessibles au public.
A découvrir également : Comment se débloquer le sacrum ?
S’hydrater correctement : la règle d’or qui reste sous-estimée
L’hydratation est le levier le plus efficace contre les risques liés à la chaleur. Pourtant, c’est celui que beaucoup négligent, souvent parce qu’ils attendent la soif avant de boire. C’est une erreur, car la sensation de soif est un indicateur tardif qui signale que la déshydratation est déjà en cours.
D’ailleurs, Santé Publique France recommande de boire au moins 1,5 litre d’eau par jour en conditions normales. Et dès que les températures dépassent 30 °C, il faut augmenter cet apport sensiblement. Buvez régulièrement tout au long de la journée, par petites quantités, plutôt qu’en grande quantité d’un seul coup.
Aussi, en cas de transpiration importante et prolongée, une eau légèrement minéralisée ou une soupe froide peu salée peut aider à compenser les pertes en sodium et en minéraux. Munissez-vous d’un brumisateur ou d’un spray d’eau fraîche que vous utilisez régulièrement sur le visage et les avant-bras pour soutenir la thermorégulation de votre corps.
Adapter ses activités et ses sorties pendant la canicule
L’exposition directe au soleil pendant les heures les plus chaudes est le principal facteur de risque. L’INRS et le ministère de la Santé recommandent d’éviter toute activité physique intense entre 11 heures et 21 heures pendant une vague de chaleur. Ce n’est pas le moment de courir, de jardiner, de faire du vélo ou de travailler en extérieur sous le soleil. Si malgré tout vous devez sortir pendant ces heures, voici des précautions à prendre :
- couvrez-vous la tête avec un chapeau à bords larges ;
- portez des vêtements amples en matières naturelles ;
- et emportez systématiquement de l’eau avec vous.
Cherchez l’ombre dès que possible et limitez les distances à pied. Si vous travaillez en extérieur, votre employeur a l’obligation légale d’adapter les horaires pour limiter l’exposition aux heures les plus chaudes. Il doit également mettre de l’eau fraîche à disposition sur le lieu de travail.
Rester plus vigilant avec les populations vulnérables
Les fortes chaleurs ne présentent pas le même niveau de risque pour tout le monde. Certains profils nécessitent une attention particulière.
Les personnes âgées
La thermorégulation se dégrade naturellement avec l’âge. Les personnes de plus de 65 ans éliminent moins bien la chaleur, ressentent moins la soif et sont souvent sous traitements médicamenteux qui peuvent perturber la régulation thermique. Rendez-leur visite ou appelez-les au moins deux fois par jour pendant les pics de chaleur.
Aidez-les à mouiller régulièrement leurs avant-bras, à s’asperger d’eau fraîche et à boire même si elles n’en ont pas envie. La canicule de 2003 a montré que l’isolement social des personnes âgées est le facteur de risque le plus déterminant.
Les nourrissons et jeunes enfants
Les enfants de moins de 4 ans sont particulièrement exposés à la déshydratation. Ne les laissez jamais seuls dans un véhicule, même quelques minutes. Proposez-leur de l’eau fréquemment et surveillez les signes d’alerte comme la fontanelle enfoncée, les pleurs sans larmes, les yeux cernés ou encore l’irritabilité inhabituelle.
Les personnes malades ou sous traitement
Certains médicaments réduisent la tolérance à la chaleur en perturbant la sudation ou l’équilibre hydrique. Si vous prenez un traitement au long cours et qu’une vague de chaleur est annoncée, consultez votre médecin traitant par téléphone pour savoir si des précautions spécifiques s’imposent.
